Укроп
Описание
Укроп(лат. – Anethum, англ. – Dill, нем. – Dill, фр. - Aneth) - зонтичное однолетнее растение. Непременная пряность при засолке огурцов, помидоров и грибов. Переложенные укропом огурцы становятся и душистей, и приятней на вкус; в крепком рассоле остаются аппетитными до нового урожая. Но укроп — не только добавка к разносолам, он съедобен и сам по себе.
Особенно отменна за столом молодая зелень — кружевные листья и юные побеги. Их кладут в окрошку, ботвинью, супы, салаты, ко вторым блюдам, а присоленными едят и отдельно.Ботва укропа богата ценными веществами, в частности каротином, обостряющим зрение. К тому же каротин способствует росту и, стало быть, весьма полезен детям. Кто много ест укропа, тот реже страдает желудочно-кишечными расстройствами. Полезны и семена этого овоща, укропные капли широко используют для отдушки хлебных изделий, печенья, чая, уксуса и маринадов. Интересно, что укроп не всегда считали овощным растением. В Древней Греции, например, его выращивали для украшения цветочных букетов.
Пучки укропа дарили доблестным воинам, ажурной зеленью награждали за благородный поступок. В быту отваром растения лечились от некоторых болезней, применяли его и против насекомых-паразитов. Как овощная культура укроп был признан лишь в средние века. Высевают укроп весной или осенью, преимущества раннего 
посева очевидны: кусты развиваются быстро, хорошо облиственные, обильно плодоносят. В засолку употребляют ботву в начале созревания семян. Про запас овощ хранят как засоленным, так и засушенным. Если потребность в укропе небольшая, то специальной площади под него не отводят, а сеют вместе с низкорастущими овощами: редисом, салатом, огурцами. Осенью старый укроп с цветочными зонтиками и семенами срезают на высоте 3-4 см от земли и используют для маринования и засолки разных овощей.
Свойства растения
Укроп эффективно регулирует работу желудочно-кишечного тракта, понижает давление и благотворно влияет на сердечную деятельность. В силу полезных свойств, укроп способен облегчать симптомы цистита и почечных заболеваний. Укроп обладает мочегонными и желчегонными свойствами, а также применяется как средство усиления секреции молока у кормящих матерей. А еще зелень укропа мгновенно облегчает головную боль и помогает справиться с бессонницей.
Вкусовые качества. Применение
Укроп обладает сильным пряным освежающим вкусом и запахом. Листочки укропа добавляют в салаты, супы, соусы, подливки, мясные, рыбные, овощные и грибные блюда. Для консервирования берут укроп с макушками, то есть цветущими зонтиками. Веточкой укропа в период цветения ароматизируют уксус. Зелень сушат для соединения с другими травами с целью получения пряных смесей.
Зеленый укроп при кипячении теряет свой аромат, и его кладут в уже готовый суп, тушеные овощи, рыбные, мясные салаты. Великолепно сочетается с молочными супами и соусами. Он придает неповторимый аромат молодому картофелю, отварной фасоли, пикантный вкус сыру, творогу, омлету; улучшает вкус жареного картофеля, вареной краснокочанной капусты. Семенами укропа ароматизируют чай, уксус, маринады (особенно хорошо ими обрабатывать рыбу). Укроп используют для приготовления укропного масла, применяемого в домашней кулинарии и кондитерском производстве.
Предостережение
Большие дозы укропа понижают кровяное давление, поэтому у человека, потребляющего много и часто укроп, может возникнуть гипотоническое состояние, проявляющееся в виде обморока, затемнения перед глазами, временного ухудшения зрения, общего упадка сил.
Наши советы
Вкус вареников с картофелем значительно улучшится благодаря добавлению в начинку измельченной зелени укропа. Семена укропа нужно добавлять в начале приготовления, так как они медленно раскрывают свой аромат. Для более насыщенного аромата семена рекомендуется обжарить на сухой сковороде. Хранить их следует в закрытой стеклянной или фарфоровой емкости, в сухом темном месте. Зелень наоборот теряет свой аромат при тепловой обработке, поэтому ее кладут в конце приготовления. Существует несколько способов заготовки зелени укропа на зиму: ее можно мелко нарезать и высушить либо заморозить небольшими порциями.
