Паприка
Описание
Паприка(лат. – Capsicumannuum, англ.– Paprika, нем. – Paprika, фр. - Paprika) – это мелкий порошок, изготавливаемый из особой разновидности стручковых перцев с нежным вкусом. Их выращивают повсеместно в жарких странах, хотя родиной паприки признают Южную Америку. Внешнее разнообразие их велико — длинные, изогнутые, конические, красные, зеленые, желтые, черные, совсем крошечные и крупные, сантиметров десять длиной. Первоначально паприку (красный перец) завезли в Средиземноморье испанцы, вернувшиеся с 
кораблями из экспедиций по Америке. Плоды были разной остроты, распространились по всему Средиземноморью, и через турков попали в Венгрию, где стали особо популярные сладкие сорта. В процессе естеств
енной селекции на Балканах появилась паприка - сладкий красный перец, болгарский или венгерский перец. Этот перец венгры считают национальным, обильно используя его в знаменитых гуляшах, жарком и блюдах из курицы. Сердцевину и семена удаляют, мякоть высушивают и растирают в порошок, имеющий характерный ярко-красный цвет. Кроме того, паприка неразрывно связана с испанской и португальской кухнями, куда она попала уже с Балкан. Ее выращивают в Андалузии и Эстремадуре в Испании, а также в Португалии. Около половины урожая испанской паприки, которая часто бывает довольно острой, экспортируется в США.
Свойства растения
В паприке содержатся биологически активные вещества, оказывающие благотворное влияние на систему кровообращения, они препятствуют образованию тромбов и способствуют разжижению крови. Самое высокое содержание каротина и витамина «С» отмечено в красной паприке. Она почти не содержит капсаицина, который дает остроту в остальных красных перцах. Вообще паприка обладает целым комплексом полезных веществ, которые активизируют обменные процессы в организме, повышают иммунитет, способствуют укреплению слизистых оболочек и усилению мужской потенции, положительно влияют на деятельность желудочно-кишечного тракта.
Сладкий перец рекомендуется диетологами при различных нарушениях пищеварительной системы, таких как метеоризм, спазмы, желудочные колики и скопление газов в кишечнике.Страдающим от лишнего веса очень полезно сочетать употребление сладкого перца с различными мясными и овощными блюдами, так как он способствует не только улучшению вкусовых качеств блюд, но и ускорению процессов переваривания и усвоения полезных веществ. Этот перец в отличие от острого, который может спровоцировать воспаление слизистых желудка, может употребляться в пищу в значительно больших количествах и в составе различных блюд.
Вкусовые качества. Применение
Запах паприки слабый, а вкус - иногда более, иногда менее жгучий, однако, всегда сладковатый. Желтая или зеленая паприка почти не жгучая. Чаще всего в кулинарии используются либо свежие, либо высушенные плоды ярко-красного цвета. Используется паприка повсеместно — прекрасно подчеркивая (вместе с чесноком, кориандром, базиликом, чабером и лавровым листом) вкус многочисленных мясных, овощных и рисовых блюд. С ней весьма интересны соусы и сыры. Без паприки нельзя представить некоторые кухни — венгерскую или болгарскую, например. Или (удивительно?) немецкую. Она превосходно дополняет мясо — знаменитый гуляш, супы, блюда из яиц (но не в Европе) и всяких ракообразных. К рыбным супам паприку добавляют в незначительных количествах, а к отварной рыбе — в смеси с мускатом, петрушкой, луком и укропом. Кусочки красной и зеленой паприки разнообразят и украшают приправы.
Предостережение
Не рекомендуется употреблять паприку в пищу при проблемах с почками и печенью, при панкреатите, заболеваниях желудка и стенокардии. Даже при употреблении свежей паприки важно учитывать то, что она может вызвать аллергическую реакцию.
Наши советы
Рекомендуется приправить паприкой картофельное пюре, такое блюдо станет более пикантным и ароматным. Нужно помнить, что паприка при тепловой обработке может придать блюду легкий оттенок красного цвета. Именно поэтому паприку используют в кулинарии не только как приправу, но и как пищевой краситель. Качественная паприка должна быть красного цвета. Хранить ее нужно в сухом темном месте.
